miércoles, 23 de mayo de 2012

la búsqueda del tono

 Mi strat blanca

La primera guitarra que siempre quise tener fue la telecaster. La strat nunca me llamó demasiado la atención. Todos tocan una strat. Fue hasta que toqué por primera vez una que entendí el porqué es la guitarra más popular del mundo desde 1954. Sin lugar a dudas es la guitarra más versatil de todas. Realmente lo tiene todo. El diseño es perfecto. El sonido también. La versatilidad es incomparable. No hay nada que una strat no pueda hacer. Ni ningún género ni sonido que no abarque. Esta fue la primera que yo compré. El color y el fret board oscuro fueron elegidos por la strat que usa Jeff Beck. Esta fue la strat  en la cual aprendí a tocar blues.
El primer recuerdo que guardo de una guitarra eléctrica es la imagen de Kurt Cobain en un artículo de la Rolling Stone, quién en aquella fotografía sostenía una telecaster azul. Eso fue todo. La telecaster fue la primera guitarra que me obsesionó, aún antes de saber tocar. Había algo en la silueta de la telecaster que me obsesionó.
Con el tiempo, la Fender Jaguar que Kurt usó en Reading, o la mustang que usa en el video de smells like teen spirit, así como la stratocaster negra con aquel sticker que decía "Vandalism is beautiful, as a rock in a cop´s face".
De modo que todas las priemras guitarras que me llamaron la atención fueron guitarras Fender.
Compré mi primera acústica y tras 15 años, la guitarra se ha vuelto una compañera indispensable en mi vida. Es una extensión más de mi amor a la música. Pero va más alla de eso.
El tocar es un acto de expresión, como lo es el escribir por ejemplo. Sin embargo, así como me ha acompañado en los momentos más felices de mi vida (Y me ha dado alguos de ellos), la guitarra también me ha ayudado a sobrellevar los momentos más negros. Aquellos en los cuales no tengo la inspiración ni la concentración ni la energía para escribir.
De no ser por ella, no se que hubiera hecho en aquellas noches dificiles en que lo único que me permitió sobrellevar lo que estaba viviendo es el abandono, la satisfacción y la inspiración que proporciona el tocar una guitarra. Particularmente una guitarra eléctrica.
La razón por la cual son tantas no se debe al deseo de coleccionarlas, sino al hecho de que no existen dos guitarras que suenen de la misma forma. El tono de un guitarrista proviene principalmente de sus dedos. Es decir, de su habilidad. De esa técnica y práctica que va adquiriendo tras años y cientos y cientos de horas de práctica.
El resto corresponde a la guitarra, y el sonido de la guitarra esta determinado por su diseño, por su peso, por la madera con la que esta hecha, con la madera del fretboard, la tensión de las cuerdas, la forma, textura y longitud del cuello, el tipo de pastilla y el control del tono y volumen que se elige. A eso hay que añadir aún otra variable que es el amplificador a tarves del cual estas tocando.
El tocar y más aún, el obtener un  buen tono depende de todas estas variables. Es un arte. Pero más alla de eso, la guitarra es una fuente de inspiración y un escape. Aquel que llega a descubrir esto, no la abandona jamás. 
 Les Paul Junior, la priera guitarra eléctrica que tuve

Mi primera guitarra eléctrica fue, junto con la fender esquire, la más básica que existe. La Les Paul Junior de escala corta que por 8 años fue mi guitarra eléctrica, tenía un solo humbucker, un control de volumen y uno para el tono. Y nada más.
Telecaster Custom
Esta telecaster, que produce la filial de fender, squier, es una maravilla. Es la combinación perfecta entre lo mejor de una Les Paul (Los controles eléctricos y dos pastillas) con la simplicidad, la ligereza y el sónido metálico de una telecaster. Es una de mis guitarras que mejor sonido tienen. Las pastillas no son humbuckers. Son 2 P90´s, que son single coils como los de la strat o la telecaster, pero diseñados por Gibson en los 50´s, con mucho más volumen que los Fender. Estos son un diseño de Seymour Duncan. La claridad acústica que dan los P90 es muy superior a la de los humbuckers o los single coils de una strat. Este modelo esta basado en la telecaster deluxe de los 70´s que tenía humbuckers. Es una de las mejores guitarras que hay en el mercado y por su calidad, el precio es ridículo. 

A la izquierda, Les Paul standard honeyburst. A la derecha, Les Paul Gold Top 56
La Les Paul Standard es una de las guitarras más hermosas y elegantes que hay. El cuerpo es de caoba y la cubierta de maple. La caoba, que es ua madera pesada, así como el grosor de la Les Paul le dan ese sonido potente, ligeramente suavizado por el maple de la cubierta. Pero la Les Paul tiene un sonido grave, oscuro y potente inconfundible. Sin embargo, aún con todo, prefiero la Gold Top. Los microfonos de la Gold, a diferencia de los humbickers de la standard, son P90´s. El sonido acústico que resulta del tono grave de la Les Paul con la potencia y claridad de dos P90´s hacen que esta sea mi guitarra con el mejor sonido acústico de todas las que tengo. La Dot puede hacer todo lo que la Les Paul Standard. La god Top si tiene un sonido carcaterístico con o sin distorsión. La Les Paul apareció en 1952 y originalmente era como la Gold Top. Fue evolucionando. En 1957, los P90 fueron reemplazados por humbuckers, aunque seguía siendo dorada. Las Les Pauls del 58, 59 y 60 son las famosas burst con la cubierta de maple. Son las más cotizadas del mundo, siendo la de 1959, la más cara que puede adquirirse. Solo se hicieron poco menos de 700 en 1959 y otras 750 en 1960. Los primeros  humbuckers que llevan se llamaban PAF (Pattent applied for) ya que la patente estaba pendiente, y según dicen, son los mejores humbuckers que se han hecho. La Les Paul original de 1959 es el equivalente en una guitarra eléctrica al lo que un stradivarius es a un violíin.
Mi strat azul y telecaster (modificada)
Mi strat azul es mi guitarra favorita. Principalmente por su versatilidad, por la belleza de su sonido y por ser la que mas estoy acostumbrado a tocar. Y también porque el color, en combinación con el fretboard claro son mi combinación favorita en una strat. Este color y combinación apareció por primera vez en 1957. La telecasterla obtuve en un cambio y termine regalandosela a mi hermano. Es una telecaster muy rara, ya que la pastilla superior, no es un single coil, como en cualquier telecaster, sino un minihumbucker, una pastilla diseñada por Gibson que es rara y  aparece unicamente en pocos modelos como la Les Paul Deluxe de 1968, la firebird o la epiphone riviera. Tiene un tono acústico dulce y claro. Diferente a un P90, pero también muy superior a un single coil o un humbucker. Tiene 5 posiciones en ve de las tres usuales en una tele, ya que tiene un single coil medio. Además del minihumbucker, lo mejor de esta telecaster es el single coil inferior, que tiene un sonido estridente y agresivo tan poderoso que hace que esta guitarra, con volumen alto, haga que la Les Paul standard suene opaca y monotona, comparada con la agresividad del clásico sonido alto y agresivo de la telecaster. Tiene un fretboard claro (maple) y los acabados son de la misma calidad que cualquier fender (Es Squier)
Estos son los dos modelos básicos de Fender. La strat de 1954 y la telecaster, la primera guitarra eléctrica, que apareció en 1950 con el nombre de Broadcaster, que en  1952 cambio a telecaster.
Dot ES-335
En 1958 Gibson lanzó la serie ES (Spanish Series) que combinaban lo mejor de una guitarra acústica, con el sustain y menor feedback que le proporciona una barra vertical de maple sobre donde estan montados los humbuckers. Esta es la gitarra más verstail, después de la Strat. El tono es hermoso. La Lucille de BB King se basa en ete modelo. Chuck Berry hizo famoso el modelo rojo (Cherry). Sin embargo en negro se ve mejor en mi opinión. Los controles son los de una epiphone casino, la guitarra de Lennon. No se porqué, pero la combinación funcionó.
A la izquierda, telecaster blonde. En el centro la strat azul. A la derecha, mi strat blanca, antes de ser pintada
A la izquierda, mi primera telecaster, que era una blonde, que elegí por ser identica a la que usa Keith Richards. Actualmente ya no la tengo. En el centro mi guitarra número uno, la strat azul. A la derecha, mi strat blanca, antes de ser pintada.  
La strat roja (de mi hermano)
Esta fue la primera strat que toqué. Es de mi hermano, pero me llevó a la strat. Nunca me llamó la atención. Ahora es mi número uno (La strat azul) Mas pesada que mi strat azul, aún siendo dos strats, suenan completamente diferente la una de la otra.
Jagmaster
Esta guitarra fue comprada por una sola razón: Kurt Cobain. Crecí admirando cada guitarra que Kurt usaba, y la jagmaster fue diseñada basandose en la jaguar modificada que usó en el festival de Reading. Nunca fue mi favorita en cuanto al sonido, por lo cual la cambié por la telecaster negra con el  minihumbucker, que suena mil veces mejor. Lo mejode esta guitarra es la silueta, la cual es idéntica la de la jaguar y la jazzmaster.

viernes, 11 de mayo de 2012

El día de ayer pasé 14 horas parado, a la intemperie, bajo el sol primero y luego la lluvia. La única razón por la cual valió la ena es que llevé a mi hermano Andrés al concierto de Paul McCartney en el Zócalo. Aunque no estuvo con nosotros, convencí a mi padre de ir tambié a lo que fue el primer concierto de rock al que ha ido en su vida.
Ambos les encantó. A mi también. Fue un concierto muy especial aunque no sabría decir porqué. Fue diferente. Duró tres horas y Paul tocó todo lo que pudo haber tocado.
La música de los beatles cambió mi vida. No concibo mi vida sin ella. El escuchar a un beatle tocando esa música es algo que aún no termino de asimilar. Aunque haya sido la segunda vez.
La música en vivo tiene un encanto y un poder que no puedo describir. Pero desde hace muchos años he ido a cada concierto que me ha sido posible.
Creo que esta puede ser una buena despedida.

miércoles, 28 de marzo de 2012


Esta fotografía tiene un valor y un significado muy particular e invaluable para mí. En primer lugar, es la única foto que conservó de m año de servicio social, que realicé en la sierra gorda queretana, en un poblado llamado Santa Inés, ubicado a 8 horas de la Cd. de México, y a donde no es posible llegar en el último tramo por carretera pavimentada.
Es una foto que simboliza muchas cosas, ya que fue tomada alrededor de las dos de la mañana, tras atender a Citlali, la hija de Oli, mi enfermera. Gracias a Oli pude terminar mi servicio. Oli fue mi brazo derecho y una de las personas más honestas y trabajadoras que he conocido en mi vida. Citlali, "Tali", su hija, quien entonces tenía siete años, es la niña mas encantadora que he conocido en mi vida.
Esta foto refleja lo que fue ese año. El trabajo de un médico rural (En mi plaza yo era el único médico y responsable de la clínica) nunca termina.
Fue en ese año, cuando forje mi concepto sobre lo que es o debería ser la medicina.
Esa fue una de las innumerables consultas nocturnas que atendí en ese año. Jamás pude negar una consulta a nadie, en ningún día u horario, porque ese año entendí que ser médico te da un respeto pero también una responsabilidad que no se comparacon ninguna otra.
Y que simplemente es cruel el negar la atención a una persona enferma, haciendola esperar unas horas hasta la mañana, solo por no dar una consulta de media hora.
Ese año en Santa Inés cambió mi vida.

martes, 27 de marzo de 2012

layne "the angry angel"

Layne Staley fue el vocalista de la banda Alice in Chains, una de las agrupaciones más importantes de la escena de Seattle que posteriormente los medios de comunicación etiquetarían como "grunge".
Murió a los 34 años, a consecuencia de una sobredosis de heroína, el 4 de Abril del 2002. El día que murió, Tom Morello, guitarrista de Audioslave y RATM lo recordó y se refirió a el como un "angry angel".
Ahora que se acerca el aniversario de la muerte de Kurt, creo que también es importante recordar a Layne.
Layne y Kurt fueron figuras muy parecidas. Extraordinarios cantantes, frontmans y compositores, víctimas de la adicción a la heroína, su muerte fue una de esas tragedias que privó al mundo de talentos únicos e irrepetibles.
Kurt es el ícono y por supuesto un increible vocalista.
Pero Layne tenía un rango vocal verdaderamente fuera de este mundo.
La prueba de esto puede verse en el minuto 3:45 de esta versión en particular de una de las canciones más recordadas de AIC. La forma en la cual Layne canta ese verso final es para mí el pináculo. No puedo concebir que un vocalista supere eso. No solo por el increible rango vocal y el talento nato de Layne, sino por la furia y la forma en la cual, al igual que Kurt (Y Chris Cornell y Eddie Vedder) Layne dejaba su alma en el escenario.
Esta es mi canción y versión favorita de AIC. Se llama Down in a Hole. Es una de las canciones más tristes y a la vez más bellas que jamás haya escuchado. Y es... la vida de Layne.

miércoles, 21 de marzo de 2012

Uno de los tantos misterios para mí es la forma en la cual una pieza musical puede provocarnos evocar un recuerdo, o incluso una imagen o un instante que nunca ha sucedido.
La primera vez que escuché esto, lo que vino a mi mente fue mi infancia. Acapulco. 1987. La casa donde vivíamos, en lo alto de una colina. Y como esa colina conducía directamente al mar. La forma en la cual todas las tardes, tras comer, bajaba por esa pendiente y pasaba el resto del día en la playa.
Quizá por esa razón el mar tiene u significado tan importante para mí. Simboliza muchas cosas. La eternidad. Nuestra insignificancia y a la vez nuestro valor, el cual esta precisamente dictado por nuestra fragilidad y nuestra individualidad. Representa el inicio y el fin.
Crecí en el mar. Y cuando llegué el momento quiero aquella casa a la orilla del mar. Una casa azul. Pequeña. Al pie del mar. Ahí termina mi historia.
dreams like this must die

jueves, 8 de marzo de 2012

No puedo vivir sin música. Actualmente escucho música de todas clases, géneros y épocas. Pero el primer género que me llevó a esa pasión por la música fue ese género que los medios bautizarían como Grunge. Jamás olvidaré la primera vez que escuché el dueto de Eddie vedder y Chris Cornell en hungerstrike. O el solo final de Alive de Pearl Jam. O la primera vez que escché de principio a fin el Nevermind de Nirvana, sntiendo como si su fuerza me hubiera golpeado como un mazo.
Los vocalistas de esa era fueron extraordinarios. No solo por su rango vocal. Por su capacidad. Sino por la expresión que eran capaces de imprimirle a sus composiciones e intepretaciones. Kurt Cobain, Eddie Vedder, Chris Cornell, Scott Weiland y el...
El vocalista de Alice in Chains. Layne Staley. Esta es una de las canciones más tristes que haya escuchado jamás. Y cobró un nuevo sentido luego de la pérdida de Layne a inicios de la década pasada.

lunes, 5 de marzo de 2012


En las últimas semanas esta strat es la única que he usado. Y de nuevo vuelvo a mi etapa strat y pienso que la stratocaster es la mejor guitarra del mundo. No hay nada que no se pueda tocar con ella.
Este track y esta versión en particular es algo que he tocado cientos de veces en estos meses. Esto es el blues.

lunes, 27 de febrero de 2012

mi strat azul











mi otra guitarra favorita. es simplemente perfecta tal como es. el color. el sonido. todo.







todo guitarrista sabe que la stratocaster es la guitarra eléctrica por excelencia. Concebida en 1954 por Leo Fender, su diseño es insuperable. Es perfecto. Su sonido también. Yo conservo una. Tuve 2. Y esta es la razón por la cual las elegí.

domingo, 26 de febrero de 2012

































Yo no concibo la vida sin tres cosas y no entiendo como hacen las personas que viven sin ellas: no concibo la vida sin un libro, sin escribir y sin la música. Escuchar o tocar música.











En ocasiones dejas de leer por temporadas. Ler requiere concentración y cierta disposición particular. Escribir requiere mucha energía.











La música no. El escuchar música te tranquiliza, te hace sentir mejor. La música es terapéutica.











Así como el escuchar música es un acto pasivo en el cual te limitas a sentir lo que escuchas, el tocar la guitarra no es un acto pasivo sino expresivo. La escritura requiere mucha energía. Por lo menos en mi caso. El tocar la guitarra no. El tocar la guitarra, principalmente la guitarra eléctrica y principalmente blues, es un acto casi instintivo. Práctiamente no interviene el intelecto. Este interviene más cuando estas aprendiendo las escalas mayores y menores de los 7 acordes. Llega un punto en el cual, ese aprendizaje penetra de tal forma a la memoria que ya no es necesario concentrarse para recordar cual es la siguiente nota.











Se requiere de muchas horas de práctica. Cientos de horas literalmente. Pero una vez que llegas a ese punto, el acto de tocar la guitarra cambia completamente. Es entoces cuando puedes a improvisar. El jazz y el blues son los dos géneros de improvisación por excelencia. Pero ningún género permite expresar las emociones que expresa el blues.











Ninguna guitarra suena igual que otra. Cada una tiene una voz diferente. Y cada quien elige una por alguna característica en particular. Cierta guitarra tiene un tono particular y único que cada persona elige. No tiene que ver con la apariencia. BB King toca una guitarra similar a esta. Eric Clapton toca stratocasters. Jimmy Page toca Les Pauls. Graham Coxon toca telecasters. Angus Young toca SG´s. Kurt Cobain tocaba fender jaguar´s. Keith Richards toca una ES-335 negra también, similar a esta, así como telecasters. Pete Doherty toca una epiphone coronet. Billie Joe toca una Les Paul Junior de 1959, john lennon tocaba una epiphone casino, george harrison tocaba una telecaster de Palo de Rosa, una madera casi negra y sumamente pesada.











La razón por la cual, cualquier persona que toca a guitarra elige una en particular es por su tono. En ocasiones por su apariencia, pero normalmente lo que ssucede es que uno elige la guitarra por el tono, y después de convertise en su favorita, la apaiencia también lo es.











Esta e mi guitarra favorita. Tiene muy poco tiempo. Unos seis meses. En esos seis meses no ha habido una sola noche en que no la toque. He pasado cientos y cientos y cientos de horas tocandola.











Es irremplazable, no solo por el tono y la apariencia.











domingo, 19 de febrero de 2012





Hace un año.....

19 de Febrero, 2012














Esta y mi guitarra azul son mis guitarras favoritas. Mis posesiones más preciadas.

El valor de una guitarrano suele estar dado por su valor económico sino por otras cosas. En mi caso, esta guitarra me ha acompañado a lo largo de estos meses.

Siempre me ha gustado leer y escribir. Pero no siempre puedo hacerlo. Requiere muchas más energías.

El tocar en cambio es un acto casi automático. Y el tocar blues, el improvisar, es algo que provoca algo dificil, muy dificil de describir.

La escritura es una forma de expresión´más ligada al intelecto. Pero no siempre tienes la intención de expresar algún concepto. A veces, lo único que quieres es expresar lo que sientes, no lo que piensas.

Me es extremadamente dificil expresar en palabras lo que siento. Me es más facil escribir ensayos porque son opiniones sobre infinidad de temas. Conceptos.

Pero solo la guitarra (en mi caso) me permite hacer lo mismo en ese otro plano.

Es dificil de describir para alguien que no toca la guitarra y mucho menos blues, pero los sónidos que salen del amplificador son un reflejoo directo de lo que sientes, sin filtro alguno.

Es muy dificil de describir.


A menudo es dificil explicarle a alguien como es posible pasar una noche entera tocando sin parar.






eneros...

2011

2010





2009



Ignoro si le suceda a todo el mundo. Pero a mí siempre me sucede algo.



Cuando recuerdo una temporada de mi vida, un año escolar, una novia, mis amigos, un viaje, un instante, una temporada, un concierto, un momento de mi vida... siempre hay un recuerdo que predomina sobre los demás.



Por poner un ejemplo, como un beatlemano, ver a Paul McCartney fue algo que esperé toda mi vida. Recuerdo mil momentos. Pero mi momento del concierto fue cuando Paul inicia a tocar los acordes de Something con un ukulele. El momento en el cual entran la batería, el bajo, y la guitarra inicia el solo de la canción, al tiempo en que en la pantalla aparece una imagen de los Beatles.... ese fue mi momento del concierto. Cuando evoco ese concierto, mi primer recuerdo es ese. No me detengo mucho a pensar porque un momento en particular es el que se queda más grabado en mi mente. Jamás tomo fotos en un concierto. No es necesario. Todo está en nuestros recuerdos. Supongo que fue el saber que era una canción de George, la canción de amor más hermosa que se haya compuesto. Una de las canciones favoritas de Frank Sinatra. Y ese inicio precisamente con uno de los mejores solos de guitarra en todo el catálogo de los beatles. Pero ese es el momento de aquel concierto. Ese video aún hace que sienta escalofríos al recordarlo.



Lo mismo me sucede con todo lo demás. Con cada persona que ha sido importante en mi vida. Todas y cada una de ellas. Recuerdo mil cosas, pero hay algo en particular, un momento, un instante que me viene a la mente al pensar en esa persona.



Esa suma de recuerdos, de momentos perfectos, es básicamente lo que le da un sentido a nuestra vida.



Con el paso del tiempo, la distancia o el mismo tiempo nos separa de algunas personas. En otras ocasiones nos distanciamos por algún motivo en particular.



Recuerdo algunos de esos motivos, pero en la mayor parte de los casos, entre más tiempo pasa, esos motivos que te separan de alguien se van olvidando. Por el contrario, los recuerdos de los momentos felices que pasaste con alguien van cobrando más fuerza en mi memoria.



Porque esos momentos felices, solo los pudiste haber vivido con esa persona en particular. Solo esa persona actua y piensa como lo hace. Ninguna otra persona en el mundo podría haber hecho que ese momento fuera de la forma que fue. Cada persona que he querido en mi vida tiene una cualidad que la diferencía de todas las demás. Algo que solo esa persona tiene.






No tuve la oportunidad de despedirme de muchas personas de mi pasado. Ojalá algún día se topen con estas líneas.






Alejandro Angeles Escudero



19 de Febrero, 2012

sábado, 18 de febrero de 2012

thom yorke:





"'Street Spirit' is our purest song, but I didn't write it.... It wrote itself.We were just its messengers... Its biological catylysts. It's core is a complete mystery to me... and (pause) you know, I wouldn't ever try to write something that hopeless... All of our saddest songs have somewhere in them at least a glimmer of resolve... 'Street Spirit' has no resolve... It is the dark tunnel without the light at the end. It represents all tragic emotion that is so hurtful that the sound of that melody is its only definition. We all have a way of dealing with that song... It's called detachment... Especially me.. I detach my emotional radar from that song, or I couldn't play it... I'd crack. I'd breakdown on stage.. that's why its lyrics are just a bunch of mini-stories or visual images as opposed to a cohesive explanation of its meaning... I used images set to the music that I thought would convey the emotional entirety of the lyric and music working together... That's what's meant by 'all these things are one to swallow whole'.. I meant the emotional entirety, because I didn't have it in me to articulate the emotion... (pause) I'd crack.... Our fans are braver than I to let that song penetrate them, or maybe they don't realize what they're listening to.. They don't realize that 'Street Spirit' is about staring the f--king devil right in the eyes... and knowing, no matter what the hell you do, he'll get the last laugh...and it's real...and true. The devil really will get the last laugh in all cases without exception, and if I let myself think about that to long,I'd crack. I can't believe we have fans that can deal emotionally with that song... That's why I'm convinced that they don't know what it's about. It's why we play it towards the end of our sets. It drains me, and it shakes me, and hurts like hell everytime I play it, looking out at thousands of people cheering and smiling, oblivious to the tragedy of it's meaning, like when you're going to have your dog put down and it's wagging it's tail on the way there. That's what they all look like, and it breaks my heart.I wish that song hadn't picked us as its catalysts, and so I don't claim it. It asks too much. (very long pause). I didn't write that song."


hiding from the sun,
just waiting for the night to come

sin quererlo, blur escribió el all you need is love de los 90.